Op dinsdag 24 februari is journalist en schrijver Arjeh Kalmann te gast in de Stadsbibliotheek Venlo voor een bijzondere lezing en boekpresentatie. Centraal staat zijn roman Lopen hebben we moeten, een indringend en persoonlijk verhaal dat zich grotendeels afspeelt in een Limburgs stadje dat voor velen herkenbaar Venlo zal zijn.

In de roman volgen we Ilse en Lev, twee Joodse hoofdpersonen die opgroeien in de jaren vijftig en zestig.
Zij maakt deel uit van de kleine Joodse gemeenschap van vóór de oorlog, hij is van ná de oorlog. Samen met een handvol andere Joodse gezinnen proberen zij hun leven vorm te geven, terwijl onder de ogenschijnlijk rustige buitenkant diep verdriet, verlies en onverwerkt trauma schuilgaan. Alles is anders dan het lijkt.

Het verhaal beweegt zich in tijd en plaats: van een Limburgse school en de Duitse Autobahn tot een strand aan de Rode Zee, en van de zomer van 1968 tot kort vóór 7 oktober 2023. Daarmee verbindt het boek persoonlijke herinneringen met grotere historische gebeurtenissen.

Tijdens de lezing vertelt Arjeh Kalmann openhartig over zijn eigen jeugd in Venlo, ondersteund door jeugdfoto’s. Ook laat hij beelden zien van de onthulling van struikelstenen van de ouders van Ilse (Ilse is niet haar werkelijke naam) en deelt hij persoonlijke momenten uit haar leven. Deze verhalen geven het boek extra diepgang en maken de geschiedenis tastbaar en dichtbij.

Na afloop gaat de schrijver graag in gesprek met het publiek en is er ruimte om vragen te stellen. Het boek is die avond ook te koop.
Een avond voor iedereen die houdt van literatuur, geschiedenis en verhalen die blijven raken.