De overtocht van de Molukkers is een bijzonder verhaal dat wortelt in de koloniale geschiedenis van Indonesië en Nederland.

Toen Indonesië in 1945 zijn onafhankelijkheid uitriep en die in 1949 werd erkend, ontstond er spanning in de Molukken. Veel Molukkers hadden trouw gediend in het Koninklijk Nederlands-Indisch Leger (KNIL). Zij verwachtten na de soevereiniteitsoverdracht bescherming en een eigen status, maar voelden zich door Nederland en Indonesië in de steek gelaten. In 1951 werden zo’n 12.500 Molukkers met hun gezinnen op tijdelijke basis naar Nederland gebracht – per schip, zonder duidelijk toekomstperspectief.

Ze kwamen naar Nederland met het idee dat hun verblijf tijdelijk zou zijn, maar ze bleven permanent. De vogel kaketoe duikt op in liederen, verhalen en zelfs als embleem in Molukse verenigingen – een teken van onverzettelijkheid, heimwee én hoop. Zo is de reis van de Molukkers niet alleen een geografische verplaatsing, maar ook een emotionele tocht vol ontworteling en identiteit. De kaketoe herinnert eraan dat, hoe ver je ook reist, de roep naar thuis niet zwijgt – en dat een trotse stem, hoe klein ook, nooit helemaal gedempt kan worden.

Stichting De Kwante Kaketoe staat voor verbinding, culturele integratie en het vieren van diversiteit – met name tussen de Molukse en Venlose gemeenschappen.

In 2024 mocht De Kwante Kaketoe de traditionele Venlose boerenbruiloft, de Boérebroélof, organiseren. Wat oorspronkelijk begon als een Molukse optochtgroep groeide uit tot een hechte stichting met honderden vrijwilligers. Met hun editie van het feest hebben zij Venlo op de kaart gezet en dienden ze als voorbeeld voor culturele verwevenheid. Voor hun bijzondere bijdrage werd stichting De Kwante Kaketoe op 8 mei 2025 in de Venlose gemeenteraad postuum gehuldigd met de prestigieuze titel “Venlonaer van ’t Jaor 2024”.

In deze gastcollectie laten we jullie graag de Reis van de Kaketoes zien.